Tecnología móvil aplicada a mejorar la planificación familiar en Camboya

¿Se puede mejorar la planificación familiar en Camboya valiéndose de la tecnología móvil? Marie Stopes International está usando Verboice para averiguarlo... Recientemente Brooke Estin, directora de Comunicaciones de InSTEDD, entrevistó a Vannak Uk, de Marie Stopes International en Camboya. Esto es lo que dijo acerca de cómo nuestra herramienta Verboice y el equipo del iLab Sudeste Asiático están ayudando a su gente a responder el siguiente interrogante crítico: ¿Podrán los teléfonos celulares contribuir a lograr una mejor planificación familiar en Camboya?

Ésta es la traducción del post original Will Mobile Phones Improve Contraceptive Use in Cambodia? Marie Stopes International Uses Verboice to Find Out, publicado por Brooke Estin en el blog de InSTEDD.

El aborto en Camboya

En los países en desarrollo, 1 de cada 8 muertes maternas se debe a abortos practicados en condiciones precarias. A pesar de que el aborto ha sido legalizado en Camboya en 1997, cerca del 80% de las mujeres camboyanas continúan creyendo que se trata de una práctica ilegal. Una combinación de desconocimiento de las leyes y la desesperación obliga a muchas mujeres a poner en riesgo sus vidas sometiéndose a abortos inseguros y peligrosos a manos de personal no calificado.

Encuestas nacionales de salud señalan que cerca de una cuarta parte de las mujeres camboyanas han pasado por al menos un aborto. Más del 50% de ellas no utilizan método alguno de planificación familiar post-aborto, y alrededor del 25% volverá a abortar dentro de un lapso de cinco años. Con más del 25% de todas las muertes maternas en Camboya como resultado de abortos inseguros, el acceso a servicios confiables de interrupción del embarazo y el énfasis puesto en la planificación familiar post-aborto devienen esenciales para reducir estas estadísticas.

“Las mujeres se sienten avergonzadas por tener que hacerse un aborto, y a menudo terminan haciéndoselo con alguien que lo mantendrá en secreto, pero que no está entrenado adecuadamente para ello”, dice Sa Usah, una camarera de 24 años en un bar de Siem Reap y voluntaria de Marie Stopes International en Camboya. A pesar de que el aborto ha sido legalizado en Camboya desde hace ya más de 13 años, un estudio realizado en 2009 reveló que el 80% de las mujeres que se han practicado un aborto creen que ello es ilegal.

Tal como señala Usah, esta creencia generalizada induce a las mujeres a recurrir a servicios peligrosos y no autorizados, lo que las pone en un alto riesgo de morbilidad –o de mortalidad, en el peor de los casos–, contribuyendo de esta manera a incrementar las altas tasas de mortandad materna en Camboya (Fuente: http://www.mariestopes.org.kh/inside_5.html).

El InSTEDD iLab Sudeste Asiático usa Verboice para apoyar el Proyecto MoTIF, de Marie Stopes International Cambodia

Una de las organizaciones más activas y exitosas que lideran el camino hacia la mejora de la salud materna en Camboya es Marie Stopes International. Marie Stopes International Cambodia (MSIC) provee atención integral para una interrupción segura del embarazo en sus siete clínicas en Camboya y proporciona un completo servicio de planificación familiar post-aborto (PFPA) a sus pacientes. 

Una voluntaria de MSIC habla ante un grupo de mujeres con el fin de promover la PFPA, que reduce el número de embarazos no deseados. El objetivo es que todas la mujeres se vayan de la clínica con un método de planificación familiar adecuado para cada una de ellas.

“Verboice es maravilloso para nosotros, ya que nos permite conjugar nuestros servicios médicos con la tecnología”, dice Vannak Uk, Directora del Proyecto MoTIF –Mobile Technology for Improved Family planning (Tecnología Móvil para Mejorar los servicios de Planificación Familiar)–. “Gastamos mucho menos dinero y ahorramos tiempo. Es la manera más sencilla de conectarnos con nuestras usuarias”.

Durante la última década el uso de teléfonos móviles se ha disparado drásticamente en los países de bajos ingresos. De hecho, éste ha sido el sector de mayor crecimiento dentro de la industria de las telecomunicaciones. En Camboya más de 13 millones de personas, es decir, cerca del 90% de la población, tiene –o se vale de– un teléfono celular. Las compañías telefónicas aseguran que existe una cobertura casi total a lo largo y a lo ancho del país.

MoTIF: Tecnología Móvil para Mejorar los servicios de Planificación Familiar

Contando con la financiación del Fondo de Innovación de MSI, MoTIF es un proyecto piloto enfocado en el diseño, desarrollo, testeo y evaluación de una plataforma de telefonía móvil que permita promover la contracepción post-aborto. El objetivo del proyecto consiste en responder la siguiente pregunta: ¿Puede una herramienta de tecnología móvil contribuir a que las mujeres camboyanas que no desean concebir se valgan más eficientemente de las medidas anticonceptivas que están a su alcance?

Mann Lim, programador del InSTEDD iLab Sudeste Asiático, trabaja junto con Vannak Uk, Directora del Proyecto MoTIF

De acuerdo con MSIC, las encuestas con sus usuarias revelaron que muchas mujeres tienen dificultades para tomar decisiones sobre el uso de métodos anticonceptivos seguros después de haber atravesado por un aborto. En un esfuerzo por proveerles información acerca de sus opciones, MSIC ha comenzado a trabajar en un proyecto que se vale del sistema de respuesta de voz interactiva –IVR– Verboice para interactuar eficientemente con aquellas mujeres que más necesitan su apoyo.

Verboice es una solución ideal para llegar a las comunidades, sea cual fuere su nivel de alfabetización o de sofisticación tecnológica. Permite crear y ejecutar aplicaciones de voz a través de un sistema amigable de IVR.

A través de Verboice, el equipo de MSIC enviará a sus beneficiarias preseleccionadas mensajes de voz automatizados dentro de la semana posterior al aborto, y de ahí en adelante, según un intervalo predeterminado (como, por ejemplo, cada dos semanas, totalizando seis mensajes). El mensaje que ellas escucharán será más o menos así:

“Éste es un mensaje pregrabado y gratuito de Marie Stopes para saber cómo te encuentras. Esperamos que estés bien. Presiona 1 si te gustaría que te llamemos; por ejemplo, si deseas charlar acerca de la contracepción o si estás teniendo problemas con la contracepción. Presiona 2 si no quieres que te llamemos; por ejemplo, si estás usando algún método anticonceptivo y no experimentas ningún efecto secundario, o si no tienes necesidad de recurrir a la contracepción. Recibirás otro mensaje como éste dentro de dos semanas. O presiona 3 si prefieres no volver a recibir más mensajes como éste”.

Este proyecto refleja una de las tantas maneras en las que nuestra herramienta Verboice está siendo utilizada en pos de la salud, la seguridad y el desarrollo sustentable en todo el mundo. Cabe destacar que en septiembre de 2012, con financiación de Spider (The Swedish Program for ICT in Developing Regions), el InSTEDD iLab Sudeste Asiático extendió las capacidades de Verboice (ver Verboice in Cambodia).

Más información acerca de Verboice, en español: Verboice: Escucha y responde las voces de tu comunidad...

Te presentamos a nuestro hermano mayor: el InSTEDD iLab Sudeste Asiático

En 2006 el Dr. Larry Brilliant, haciendo honor a su apellido, se despachó ante un selecto auditorio con una disertación magistral que le permitió ganar el Premio TED de ese año. Con esos fondos, sumados a los aportes de Google.org y de la Rockefeller Foundation, creó InSTEDD. Desde entonces, su frase emblemática “Detección temprana, respuesta temprana” cobró una popularidad inusitada entre todos aquellos que trabajan por el bien del prójimo en entornos hostiles y carenciados. Un año después Brilliant pudo ver plasmado su sueño de desarrollar y suministrar tecnología de código abierto con propósitos humanitarios, que condujo a la fundación del primer laboratorio de innovación de InSTEDD: el iLab Sudeste Asiático, con base en Phnom Penh (Camboya).

Ya hemos explicado con lujo de detalles cómo ha sido la génesis de este proceso en otro post, que incluía un video subtitulado de la charla completa de Brilliant: Las 10 necesidades claves que hemos detectado en las ONGs y demás organismos sociales de América Latina, pero en esta oportunidad nos interesa focalizarnos un poco más en el desempeño de nuestros predecesores en la Cuenca del Mekong. Te vamos a revelar algunos detalles de la “cocina” detrás del iLabSEA, narrados por sus propios protagonistas, para que comprendas un poco mejor nuestro presente...

Un laboratorio de innovación tecnológica, o iLab, es un espacio neutral que permite la exploración compartida de soluciones para afrontar múltiples problemáticas, a través de un diálogo interdisciplinario que involucra a especialistas en diferentes áreas, emprendedores sociales y desarrolladores de software. Los laboratorios de innovación son ámbitos propicios para la transferencia de tecnología y la colaboración entre organismos de bien público internacionales y comunidades locales.

Tal como lo manifiesta Eduardo Jezierski, CTO de InSTEDD, “El concepto de iLab proviene de una 'fusión de pensamientos' que combinan lo tecnológico con el trabajo social. Mi background es eminentemente tecnológico, mientras que Dennis Israelski, CEO de InSTEDD, ha dedicado su carrera a trabajar en asuntos de salud pública mundial, especialmente en África y China. Aunque inicialmente diera la sensación de que estos dos dominios –el diseño de interacción tecnológica y la salud pública– distan de parecerse, hemos descubierto que en realidad tienen muchísimo en común...”.

“Tanto para Dennis como para mí es fundamental que aprendamos a adaptarnos constantemente a las situaciones cambiantes, implementando procesos iterativos. Se trata de una metodología muy distinta a la empleada para –digamos– la fabricación de un automóvil, por ejemplo, donde se sigue un conjunto estandarizado de procedimientos para crear un producto básico. Los estilos y prácticas de organización post-industrial simplemente no aplican en este caso... Nuestro objetivo común es extender las fronteras del diseño tecnológico para mejorar la salud, la seguridad y el desarrollo en entornos de muy bajos recursos, y asegurarnos de que esas mejoras sean reales y medibles, y de que puedan ser impulsadas y sostenidas localmente”.

Prácticamente el 100% del staff del iLabSEA está constituido por camboyanos, si bien reciben permanentemente la visita de ingenieros, programadores, diseñadores y voluntarios de otras partes del mundo, y en especial de integrantes de la comunidad de trabajadores de InSTEDD (EE.UU.). Cabe destacar que la participación comprometida y sostenida en el tiempo por parte de varios miembros de Manas Technology Solutions –Argentina– , a través de sus reiterados viajes a los países de la Cuenca del Mekong, como Camboya y Tailandia, fue lo que facilitó bastante la creación del iLab América Latina, ya que ahora estamos aprovechando toda esa valiosa experiencia in field previa y adaptándola a las necesidades locales.

Algo fundamental que distingue al iLabSEA del Silicon Valley –continúa diciendo Eduardo– es que el primero “contribuye a fomentar un enfoque mucho más amplio del trabajo, que incluye el impacto social como un objetivo primordial explícito de cualquier emprendimiento... Camboya, al igual que otros países en desarrollo, tiene una gran oportunidad de pegar un salto significativo por encima de las maneras tradicionales de hacer negocios y construir compañías”.

Para finalizar este post te presentamos un interesante slideshow creado por el Dr. Chun Cheng, Project Manager del InSTEDD iLabSEA, que proporciona un panorama bastante amplio de la labor desarrollada por el laboratorio de innovación asiático durante todos estos años, como así también de la plataforma de herramientas tecnológicas empleada, y te servirá para que conozcas mejor los orígenes de su “hermano menor”, nacido en abril de 2011: el iLab América Latina, con sede en Buenos Aires.

InSTEDD iLab Sudeste Asiático: Soluciones de eHealth prácticas e innovadoras