Tecnología móvil aplicada a mejorar la planificación familiar en Camboya

¿Se puede mejorar la planificación familiar en Camboya valiéndose de la tecnología móvil? Marie Stopes International está usando Verboice para averiguarlo... Recientemente Brooke Estin, directora de Comunicaciones de InSTEDD, entrevistó a Vannak Uk, de Marie Stopes International en Camboya. Esto es lo que dijo acerca de cómo nuestra herramienta Verboice y el equipo del iLab Sudeste Asiático están ayudando a su gente a responder el siguiente interrogante crítico: ¿Podrán los teléfonos celulares contribuir a lograr una mejor planificación familiar en Camboya?

Ésta es la traducción del post original Will Mobile Phones Improve Contraceptive Use in Cambodia? Marie Stopes International Uses Verboice to Find Out, publicado por Brooke Estin en el blog de InSTEDD.

El aborto en Camboya

En los países en desarrollo, 1 de cada 8 muertes maternas se debe a abortos practicados en condiciones precarias. A pesar de que el aborto ha sido legalizado en Camboya en 1997, cerca del 80% de las mujeres camboyanas continúan creyendo que se trata de una práctica ilegal. Una combinación de desconocimiento de las leyes y la desesperación obliga a muchas mujeres a poner en riesgo sus vidas sometiéndose a abortos inseguros y peligrosos a manos de personal no calificado.

Encuestas nacionales de salud señalan que cerca de una cuarta parte de las mujeres camboyanas han pasado por al menos un aborto. Más del 50% de ellas no utilizan método alguno de planificación familiar post-aborto, y alrededor del 25% volverá a abortar dentro de un lapso de cinco años. Con más del 25% de todas las muertes maternas en Camboya como resultado de abortos inseguros, el acceso a servicios confiables de interrupción del embarazo y el énfasis puesto en la planificación familiar post-aborto devienen esenciales para reducir estas estadísticas.

“Las mujeres se sienten avergonzadas por tener que hacerse un aborto, y a menudo terminan haciéndoselo con alguien que lo mantendrá en secreto, pero que no está entrenado adecuadamente para ello”, dice Sa Usah, una camarera de 24 años en un bar de Siem Reap y voluntaria de Marie Stopes International en Camboya. A pesar de que el aborto ha sido legalizado en Camboya desde hace ya más de 13 años, un estudio realizado en 2009 reveló que el 80% de las mujeres que se han practicado un aborto creen que ello es ilegal.

Tal como señala Usah, esta creencia generalizada induce a las mujeres a recurrir a servicios peligrosos y no autorizados, lo que las pone en un alto riesgo de morbilidad –o de mortalidad, en el peor de los casos–, contribuyendo de esta manera a incrementar las altas tasas de mortandad materna en Camboya (Fuente: http://www.mariestopes.org.kh/inside_5.html).

El InSTEDD iLab Sudeste Asiático usa Verboice para apoyar el Proyecto MoTIF, de Marie Stopes International Cambodia

Una de las organizaciones más activas y exitosas que lideran el camino hacia la mejora de la salud materna en Camboya es Marie Stopes International. Marie Stopes International Cambodia (MSIC) provee atención integral para una interrupción segura del embarazo en sus siete clínicas en Camboya y proporciona un completo servicio de planificación familiar post-aborto (PFPA) a sus pacientes. 

Una voluntaria de MSIC habla ante un grupo de mujeres con el fin de promover la PFPA, que reduce el número de embarazos no deseados. El objetivo es que todas la mujeres se vayan de la clínica con un método de planificación familiar adecuado para cada una de ellas.

“Verboice es maravilloso para nosotros, ya que nos permite conjugar nuestros servicios médicos con la tecnología”, dice Vannak Uk, Directora del Proyecto MoTIF –Mobile Technology for Improved Family planning (Tecnología Móvil para Mejorar los servicios de Planificación Familiar)–. “Gastamos mucho menos dinero y ahorramos tiempo. Es la manera más sencilla de conectarnos con nuestras usuarias”.

Durante la última década el uso de teléfonos móviles se ha disparado drásticamente en los países de bajos ingresos. De hecho, éste ha sido el sector de mayor crecimiento dentro de la industria de las telecomunicaciones. En Camboya más de 13 millones de personas, es decir, cerca del 90% de la población, tiene –o se vale de– un teléfono celular. Las compañías telefónicas aseguran que existe una cobertura casi total a lo largo y a lo ancho del país.

MoTIF: Tecnología Móvil para Mejorar los servicios de Planificación Familiar

Contando con la financiación del Fondo de Innovación de MSI, MoTIF es un proyecto piloto enfocado en el diseño, desarrollo, testeo y evaluación de una plataforma de telefonía móvil que permita promover la contracepción post-aborto. El objetivo del proyecto consiste en responder la siguiente pregunta: ¿Puede una herramienta de tecnología móvil contribuir a que las mujeres camboyanas que no desean concebir se valgan más eficientemente de las medidas anticonceptivas que están a su alcance?

Mann Lim, programador del InSTEDD iLab Sudeste Asiático, trabaja junto con Vannak Uk, Directora del Proyecto MoTIF

De acuerdo con MSIC, las encuestas con sus usuarias revelaron que muchas mujeres tienen dificultades para tomar decisiones sobre el uso de métodos anticonceptivos seguros después de haber atravesado por un aborto. En un esfuerzo por proveerles información acerca de sus opciones, MSIC ha comenzado a trabajar en un proyecto que se vale del sistema de respuesta de voz interactiva –IVR– Verboice para interactuar eficientemente con aquellas mujeres que más necesitan su apoyo.

Verboice es una solución ideal para llegar a las comunidades, sea cual fuere su nivel de alfabetización o de sofisticación tecnológica. Permite crear y ejecutar aplicaciones de voz a través de un sistema amigable de IVR.

A través de Verboice, el equipo de MSIC enviará a sus beneficiarias preseleccionadas mensajes de voz automatizados dentro de la semana posterior al aborto, y de ahí en adelante, según un intervalo predeterminado (como, por ejemplo, cada dos semanas, totalizando seis mensajes). El mensaje que ellas escucharán será más o menos así:

“Éste es un mensaje pregrabado y gratuito de Marie Stopes para saber cómo te encuentras. Esperamos que estés bien. Presiona 1 si te gustaría que te llamemos; por ejemplo, si deseas charlar acerca de la contracepción o si estás teniendo problemas con la contracepción. Presiona 2 si no quieres que te llamemos; por ejemplo, si estás usando algún método anticonceptivo y no experimentas ningún efecto secundario, o si no tienes necesidad de recurrir a la contracepción. Recibirás otro mensaje como éste dentro de dos semanas. O presiona 3 si prefieres no volver a recibir más mensajes como éste”.

Este proyecto refleja una de las tantas maneras en las que nuestra herramienta Verboice está siendo utilizada en pos de la salud, la seguridad y el desarrollo sustentable en todo el mundo. Cabe destacar que en septiembre de 2012, con financiación de Spider (The Swedish Program for ICT in Developing Regions), el InSTEDD iLab Sudeste Asiático extendió las capacidades de Verboice (ver Verboice in Cambodia).

Más información acerca de Verboice, en español: Verboice: Escucha y responde las voces de tu comunidad...

Whimsical Farming Kit (Kit de Huerta): Permacultura sustentable al alcance de todos

En InSTEDD desarrollamos soluciones tecnológicas destinadas a paliar problemas de poblaciones altamente vulnerables. Por ello valoramos muy especialmente las TICs sencillas, de fácil acceso para las mayorías. La Reporting Wheel es un buen ejemplo de ello: un dispositivo ingenioso y no-electrónico que facilita que trabajadores de la salud que se desenvuelven en comunidades con escasa alfabetización puedan enviar satisfactoriamente sus reportes sanitarios vía SMS. Si bien se trata de una herramienta rústica, hecha de cartulina, no deja de ser una forma de tecnología de la información y la comunicación, a fin de cuentas...

Por otra parte, en nuestro post OpenIDEO: Cuando el diseño inteligente deja de ser algo simplemente “cool”, y pasa a transformar vidas... exploramos el universo del “design thinking”, o pensamiento de diseño, noción clave presentada al mundo por Tim Brown, fundador de IDEO. Gracias a su destacada incursión vanguardista en una gran variedad de campos, de lo más heterogéneos, este concepto comenzó a extenderse a otras áreas que antes sólo estaban reservadas a disciplinas tradicionales como la Ingeniería, la Arquitectura, la Sociología, la Economía, la Antropología y hasta la Medicina...

Señala Brown: “Es fácil ver y hablar del elemento estético del diseño. Pero el diseño es mucho más amplio... El software se diseña, nuestro ambiente se diseña... Y no sólo tiene que ver con el tipo de pintura que usamos; también diseñamos la manera de crearlo. Diseñamos el proceso por el que se levanta un edificio. Todos los elementos del mundo que nos rodea, del mundo hecho por el hombre, han sido diseñados”. Incluso procedimientos de todo tipo, maneras de organizarse o de optimizar la usabilidad de ciertos dispositivos, todo eso amerita una tarea concienzuda de diseño –agregamos–.

Pues bien, atando cabos, nos parece oportuno dar a conocer una iniciativa que conjuga muy bien estos dos elementos: por un lado, la sencillez de lo no-electrónico; y por el otro, el diseño inteligente. Se trata del Whimsical Farming Kit, que bien podríamos llamar Kit de Huerta, tomándonos la licencia de ensayar algún tipo de traducción libre...

Decíamos cuando presentamos el documental sobre el Método Biointensivo de Cultivo: “En medio de una crisis alimentaria global sin precedentes, hay gente que en vez de salir a buscar ayuda humanitaria para las poblaciones más vulnerables en forma de dinero, comida o medicamentos, optó por enseñarles a cultivar la tierra con métodos de muy bajo costo –ecológicos y autosostenibles– a campesinos paupérrimos de África” (Ver más: Agricultura sostenible: Ciencia y tecnología al servicio de una verdadera revolución verde que termine con el hambre).

En sintonía con ello, ahora se está lanzando el primer componente del Kit de Huerta: se trata de un mazo de tarjetas de referencia que simplifican y ponen al alcance de todos la aplicación práctica de los diversos principios de la agricultura sustentable, como por ejemplo la compatibilidad entre las distintas especies vegetales, la rotación adecuada de cultivos, la distancia de siembra y raleo y la evaluación del tipo de suelo y clima.

Mazo de tarjetas de referencia

El primer componente del Kit de Huerta es un mazo de tarjetas de referencia que contienen información clave acerca de diversas plantas de huerta. Estas cartas simplifican significativamente el proceso de aplicación de principios de la agricultura sustentable, tales como la asociación compatible de especies y la rotación de cultivos, haciendo de esta manera que todo el proceso de aprendizaje resulte mucho más sencillo. Podrás planificar y estar sembrando tu huerta en poco tiempo.

Asociación de cultivos

Ciertas especies vegetales se ayudan entre sí cuando son plantadas una al lado de la otra, en la captación de nutrientes, el control de plagas y la polinización, como así también respecto de otros factores que mejoran la productividad agrícola. Apilando una tarjeta sobre otra y luego desplazándola levemente, dejando al descubierto el borde izquierdo de la que queda debajo –tal como se muestra en la figura inferior–, podrás verificar fácilmente si la asociación es beneficiosa o no. Este procedimiento te permitirá ir planificando la disposición de tu huerta.

Rotación de cultivos

Al plantar diferentes tipos de cultivos en la misma área de siembra siguiendo una secuencia específica, el suelo podrá ir reponiendo los nutrientes que cada especie necesita. La tarjeta de cada planta muestra qué tipo de cultivo (raíz, fruta, verdura de hoja o legumbre) deberá sembrarse antes y después. Alineando las cartas verticalmente, como se indica en la figura de abajo, podrás planificar una rotación completa para cada área de tu huerta.

Tipo de suelo y condiciones climáticas

Conocer los requerimientos específicos de cada especie en cuanto al tipo de suelo y clima te permitirá determinar dónde y cuándo plantarla. El mazo de tarjetas de referencia te facilitará seleccionar sin problemas las plantas que crecerán mejor en el tipo de suelo y clima de tu huerta. Todo lo que debes hacer es pinchar los pins en las áreas caladas de las tarjetas a tal efecto, que representan el pH de tu suelo y el clima, y dejar que caigan las cartas buenas, es decir, las correspondientes a las especies que responderán adecuadamente a dichas condiciones.

Ciclo de crecimiento

“Todo tiene su tiempo... tiempo de plantar y tiempo de cosechar lo que ha sido plantado”. En el reverso de cada carta podrás encontrar un gráfico simple que muestra los mejores momentos para plantar, cuidar y cosechar tus vegetales. De esta manera podrás planificar tu calendario de cultivos y combinar diferentes especies vegetales en la misma parcela, haciendo coincidir las estaciones tempranas y tardías. Estos tiempos guardan relación con la fecha promedio de la última helada, de manera que podrás adaptar el ciclo a tus propias condiciones climáticas.

Sembrando y raleando

Las plantas necesitan cierta cantidad de espacio para crecer adecuadamente. Cada cultivo requiere una distancia entre plantas diferente. Luego de la germinación también deberás remover ciertas plántulas e incrementar la distancia entre las restantes, lo que se conoce como raleo. Ambas distancias están incorporadas en un gráfico de referencia, e incluso podrás usar la tarjeta misma a modo de regla para medir distancias rápidamente.

Más información: Whimsical Farming Kit.

Trabajadores comunitarios de la salud, tecnología móvil y Ley de Conway. Parte II

Lo que leerás a continuación es la traducción del post Mobile Technology & Community Health Workers: A Game Changer for Global Health? (Part 2), publicado en el blog de InSTEDD por Dennis Israelski, CEO de la organización. En la foto que encabeza este artículo, una trabajadora comunitaria de la salud aplica una vacuna en el centro sanitario de una aldea rural de Camboya. Nuestra herramienta Remindem es usada en este tipo de escenarios para promover una mayor adherencia de los destinatarios a los planes de inmunoprevención.

Dennis Israelski, CEO de InSTEDD

En nuestro post anterior hemos explorado la posibilidad de vincular a las comunidades rurales con los sistemas sanitarios formales mediante el aumento de la eficacia de los trabajadores comunitarios de la salud –de aquí en más, “TCS”– mediante el uso de tecnologías de comunicación mediante dispositivos móviles. En este post vamos a describir algunas de las herramientas de código abierto desarrolladas por InSTEDD para llenar las brechas de comunicación que comúnmente se verifican en el terreno.

Impacto sobre la salud a través del diseño de interacción

InSTEDD ha desplegado una gran variedad de proyectos que giran principalmente en torno al desarrollo de procesos de diseño centrado en el usuario, para hacerles llegar a las personas adecuadas la información correcta y en el momento preciso. A continuación veremos algunos ejemplos de herramientas de InSTEDD que están siendo utilizadas con provecho en apoyo de TCS en Asia y en África:

Verboice es un sistema de IVR (Interactive Voice Response –respuesta de voz interactiva–) que permite alzarse por encima de las limitaciones relacionadas con la falta de alfabetización y las barreras geográficas de comunidades vulnerables. En todo el mundo los servicios de voz se ubican entre las formas más usadas de soporte de comunicación a través de teléfonos móviles. Hemos observado situaciones en las que es mucho más probable que sistemas de IVR conduzcan a su adopción masiva, en comparación con los SMS o los GPRS (General Packet Radio Service).

Verboice es una aplicación flexible, fácil de usar y escalable, creada para llenar un vacío importante en el ámbito de las comunicaciones, especialmente entre aquellos con bajos niveles de alfabetización. En colaboración con investigadores de Population Council, hemos empleado la aplicación Verboice para crear la plataforma Baby Monitor, que actualmente se encuentra en su fase piloto en el oeste de Kenia.

Baby Monitor facilita el diagnóstico médico de las madres directamente durante el período crítico antes y después del parto. Las mujeres son llamadas a intervalos regulares y se les formulan preguntas de diagnóstico en su idioma local, a las que responden presionando ciertas teclas de su celular. Baby Monitor evalúa las respuestas y, si fuera necesario, envía información, hace derivaciones clínicas y procura ayuda de los TCS. Debido a que Baby Monitor puede acceder a toda la información recopilada en los llamados anteriores, es capaz de monitorear el estado de salud de las embarazadas antes y después del parto, y facilitarles servicios médicos oportunos, cuando más se los necesita.

Una simple interfaz web permite que los usuarios desarrollen sus propias aplicaciones de IVR sin ningún tipo de conocimiento previo de programación. La aplicación es creada en una computadora con conexión a internet, y funciona prácticamente con cualquier tipo de teléfono celular, en la medida en que éste tenga una correcta recepción.

Verboice se puede adaptar a una amplia variedad de usos con el propósito de vincular eficientemente a las comunidades con los sistemas formales de salud. Ya sea que se trate de servicios de emergencia o bien de programas para combatir enfermedades específicas, Verboice puede facilitar la difusión de información oportuna y vital en la comunidad. A continuación podrás ver un video que describe el sistema y su proceso de creación con más detalle:

Más información acerca de Verboice y Baby Monitor:

• Verboice website (en inglés): http://verboice.instedd.org/.

• Baby Monitor Project via Population Council (en inglés): http://www.popcouncil.org/projects/349_BabyMonitor.asp.

• Baby Monitor en Facebook: https://www.facebook.com/babymonitorapp.

La Reporting Wheel –o Rueda de Reportes– es un dispositivo no electrónico que simplifica el reporte de datos certeros vía SMS, en especial en el caso de aquellos trabajadores comunitarios de áreas remotas y de bajos recursos que deben lidiar con las dificultades que supone enviar mensajes de texto con caracteres complejos como los de los alfabetos tailandés o camboyano.

Los TCS y demás colaboradores en aldeas remotas son los que se encuentran más cerca –y en tiempo real– de los acontecimientos relacionados con asuntos sanitarios, como brotes de enfermedades y epidemias. Tal como lo hemos podido observar, trabajando en la región de la Cuenca del Mekong, en el sudeste asiático, el envío de mensajes de texto a través de teléfonos celulares puede tornarse complejo y suscitar muchos errores, especialmente cuando los formatos no incluyen caracteres propios de la lengua nativa de los TCS. Por otro lado, las llamadas de voz se limitan a conversaciones individuales y pueden demandar mucho tiempo, ser costosas e ineficaces como modalidad de registro. 

En la búsqueda de la superación de todos estos obstáculos que se interponen a una comunicación eficiente, hemos diseñado un sencillo dispositivo no-electrónico que permite codificar datos específicos solicitados a los usuarios, tales como género, edad, fecha del evento, tipo de enfermedad y ubicación geográfica.

Un TCS usa la Reporting Wheel para informar sobre enfermedades transmisibles en Kien Svay, Camboya

La Rueda de Reportes simplifica el envío de informes, en especial por parte de aquellas personas que presentan dificultades con la lectoescritura en el idioma local. Se trata de un instrumento sencillo que consta de tres círculos concéntricos de cartón o plástico flexible que giran independientemente y que pueden codificar una serie de valores, variables o pictogramas y traducirlos en números, que luego serán enviados a través de un SMS, un IVR o un USSD (Unstructured Supplementary Service Data). Esto permitirá la recolección de datos útiles que, luego de ser procesados, tendrán su correlato en acciones concretas por parte de las autoridades sanitarias.

Debido a que la Reporting Wheel es fácil de confeccionar y resulta sumamente intuitiva para los usuarios, los TCS pueden aprender a usarla rápidamente y hasta capacitar a sus colegas, lo cual en despliegues sanitarios de gran magnitud se traduce en un ahorro significativo de tiempo y de costos de capacitación, liberándoselos a los beneficiarios de la necesidad de asistencia técnica permanente.  

Fabricando una Rueda de Reportes (stop motion) 

Más de 20 centros de salud pertenecientes al distrito operacional de Kien Svay, provincia de Kandal (Camboya), utilizan la Rueda de Reportes para enviar vía SMS informes periódicos sobre 12 enfermedades transmisibles prioritarias, determinadas por el Ministerio de Salud. Herramientas como ésta –diseñadas para superar las barreras de lenguaje y alfabetización– permiten disponer de reportes comunitarios completos, certeros y en tiempo real. La Rueda puede ser aplicada a una gran variedad de casos de uso adicionales, incrementándose así notablemente las capacidades y el rendimiento de los TCS.

Puedes encontrar más información acerca del diseño y desarrollo de la Reporting Wheel aquí:

• Reporting Wheel en InSTEDD: http://instedd.org/technologies/reporting-wheel/.

• Reporting Wheel en el InSTEDD iLab América Latina: http://www.ilabamericalatina.org/herramientas/reporting_wheel.

• Reporting Wheel: un invento ingenioso en formato sencillo y no-electrónico: http://blog.ilabamericalatina.org/2011/02/reporting-wheel-un-invento-ingenioso-en.html.

• One Man’s Trash is Another Man’s Catalyst for Innovation: How a simple toilet paper roll led to the creation of the Reporting Wheel (“La basura de una persona es el catalizador para la innovación de otra: Cómo un simple rollo de papel higiénico condujo a la creación de la Rueda de Reportes”): http://instedd.org/blog/toilet-paper-roll-reporting-wheel.

El Resource Map –o Mapa de Recursos– es una aplicación móvil que les permite a los usuarios monitorear y rastrear geográficamente su trabajo, sus recursos y los resultados obtenidos, desde cualquier lugar y en tempo real. El seguimiento preciso y la asignación de recursos resultan fundamentales para el buen funcionamiento de los sistemas de salud nacionales, regionales y locales. El Resource Map –o Mapa de Recursos– es una herramienta que facilita una óptima toma de decisiones a través de una mejor visibilización de la ubicación y distribución de los recursos esenciales. 

Con el Resource Map los equipos desplegados pueden registrar y monitorear sus recursos esenciales para optimizar el funcionamiento de centros de atención ambulatorios. La herramienta puede ser customizada para localizar, visualizar y analizar los stocks de equipamiento crítico y medicinas, disponibilidad de camas en hospitales, tipos de TCS y otros recursos considerados como esenciales para los funcionarios públicos y directores de programas sanitarios en todos los niveles del sistema de salud.

Esta aplicación móvil basada en SMS funciona con cualquier computadora o teléfono celular, y pone al alcance de la mano de los destinatarios clave alertas en tiempo oportuno, habilitándoles una poderosa capacidad de gestión de recursos. 

Captura de pantalla del Resource Map en una computadora conectada a internet / Un TCS envía un reporte de sus recursos vía SMS

El  Resource Map puede ser utilizado por los TCS para que las autoridades y los proveedores del sistema formal de salud puedan visualizar y analizar los cambios en la disponibilidad de recursos esenciales. En la provincia de Saravan, en la República Democrática Popular de Laos –en colaboración con el CMPE (Center for Malaria Parasitology and Entomology of Lao PDR) y con el apoyo de The Global Fund–, el Resource Map está siendo usado por los TCS para reportar tanto los niveles de stock de medicamentos antimaláricos como el número de nuevos casos de malaria registrados en los centros de salud de las aldeas rurales, a los departamentos provinciales de salud y al Ministerio. De esta forma las autoridades del CMPE puedan visualizar en tiempo real la disponibilidad de los recursos y determinar qué tipo de intervenciones son prioritarias.

Puedes encontrar más información acerca del diseño y desarrollo del Resource Map aquí:

• Toma mejores decisiones sabiendo en tiempo real dónde están tus recursos: http://resourcemap.instedd.org/.

• Stories from the Field: Malaria Project in Lao PDR (“Historias desde el terreno: Proyecto Contra la Malaria en la  República Democrática Popular de Laos”): http://phnompenhlab.instedd.org/2012/09/stories-from-field-malaria-project-in.html.

• The Art of Creating Useful and Usable Tools: Resource Map UX (“El arte de crear herramientas útiles y usables: La experiencia del usuario del Resource Map”): http://phnompenhlab.instedd.org/2012/11/the-art-of-creating-useful-usable-tools.html.

• Real Time Collaboration with Resource Map (“Colaboración en tiempo real con  el Mapa de Recursos”): http://phnompenhlab.instedd.org/2012/11/real-time-collaborate-with-resource-map.html.

• Usability Testing: Resource Map 2.0 (“Testeo de usabilidad: Resource Map 2.0”) (álbum de Flickr): http://www.flickr.com/photos/instedd/sets/72157631788378949/comments/.

“Embarrándonos los pies”: Proyectos escalables diseñados desde las bases

Estamos convencidos de que los programas y tecnologías más eficientes se desarrollan a través de procesos flexibles e iterativos, y se basan en la participación activa de las comunidades a las que deben servir. Trabajamos dando pasos graduales y adaptativos, codo a codo con nuestros aliados y beneficiarios, para diseñar conjuntamente programas y tecnologías que tengan un impacto medible.

Nuestra experiencia nos indica que el uso de métodos ágiles y centrados en el usuario para diseñar y desarrollar tecnologías móviles permite la recolección confiable, el procesamiento y el análisis de los datos. Es de esperar que la creación de herramientas diseñadas según esta modalidad permita incrementar la eficacia de los TCS y salvar vidas. Involúcrate: http://www.ilabamericalatina.org/involucrate.

Trabajadores comunitarios de la salud, tecnología móvil y Ley de Conway. Parte I

“Un buen sistema de salud debe proveer servicios de calidad a todas las personas, cuando y donde se los necesite. La configuración exacta de dichos servicios varía de un país a otro, pero en todos los casos se requiere un mecanismo financiero sólido; una fuerza de trabajo bien entrenada y adecuadamente remunerada; información confiable sobre la cual basar las decisiones y políticas; instalaciones bien cuidadas y logística que permitan suministrar medicamentos y tecnología sanitaria de calidad”.

Organización Mundial de la Salud, 2012

Lo que leerás a continuación es la traducción del post Mobile Technology & Community Health Workers: A Game Changer for Global Health?, recientemente publicado en el blog de InSTEDD por Dennis Israelski, CEO de la organización.

Dennis Israelski

Para las naciones más pobres del mundo, la escasez de recursos humanos destinados a la salud constituye una crisis alimentada por la inestabilidad social, económica y política, la migración de trabajadores calificados a países más ricos y la inversión insuficiente en los sistemas nacionales de salud. Mientras tanto, nuevas agencias humanitarias globales deben responder ante exigencias cada vez mayores en los ya frágiles sistemas de salud.

En aras de resolver este dilema planteado por una mayor demanda de los financiadores y menos recursos humanos para sostener la prestación de servicios, se verifica un impulso creciente en los círculos de política sanitaria mundial encaminado hacia el fomento del uso de tecnologías móviles por parte de los trabajadores comunitarios de la salud –de aquí en más, “TCS”–.

Los TCS como puentes que acortan brechas

Los TCS funcionan como un puente entre las comunidades y el sistema formal de salud (por ejemplo, puestos sanitarios rurales, centros de salud, policlínicas, hospitales y autoridades centrales como el Ministerio de Salud). Tanto la investigación como nuestra experiencia en InSTEDD nos demuestran que las tecnologías móviles para la capacitación y el empoderamiento de los TCS pueden tener un impacto transformador en la salud pública, a través de abordajes costo-efectivos orientados a mejorar la cobertura de la población, la productividad y la calidad de los servicios de salud en entornos con recursos limitados.

UNICEF Frog Design Project Mwana, 2011

Hay abundante evidencia que demuestra que dispositivos portátiles de telefonía móvil pueden ser utilizados con mucho provecho por los TCS para mejorar una gran variedad de problemas de salud, incluyendo:

• Determinación de tasas de asistencia prenatal;
• Cobertura de vacunación;
• Diagnóstico de enfermedades infantiles;
• Promoción de medidas que garanticen embarazos y partos seguros;
• Suministro efectivo de información de riesgos, que permita detener epidemias;
• Aseguramiento de los mejores resultados posibles para pacientes con enfermedades crónicas.

Los TCS conforman un “reservorio de infraestructura cívica” que puede contribuir a que los sistemas de salud brinden una atención de alta calidad a un costo mucho más bajo, en comparación con los abordajes tradicionales en materia de salud pública. Pero como suele sucede con cualquier oportunidad, ésta viene acompañada de riesgos... En el caso de los TCS, éstos a menudo no son lo suficientemente valorados, entrenados, apoyados ni capacitados, lo que probablemente comprometerá la calidad de la prestación de los servicios sanitarios.

El liderazgo de Ruanda en materia de eHealth y mHealth

Una experiencia llevada a cabo en Musanze, Ruanda, cuya crónica ha sido recientemente publicada, es particularmente destacable. Musanze es el distrito más montañoso de Ruanda, situado a unos 85 km al norte de Kigali. Un ágil sistema de mHealth a través de SMS fue implementado para superar las barreras de acceso a los servicios de salud materno-infantil. Durante el curso del estudio, que duró once meses, los TCS reportaron sentirse mucho más proactivos en la búsqueda de nuevas embarazadas y en el seguimiento de las ya registradas, como resultado de los recordatorios enviados a sus teléfonos móviles. La tasa de error (el número de SMS enviados con errores de formato) cayó de 54% en los primeros cuatro meses al 8% a finales del mes undécimo.

Encontramos este ejemplo particularmente interesante, ya que es representativo de la fuerte política de incentivos en Ruanda en torno a la implementación de prácticas de atención médica con soporte en procesos electrónicos y proyectos de comunicación. Un abordaje estandarizado de la prestación de servicios de salud en todos los distritos y una aplicación coherente de la política sanitaria aseguran la armonización a nivel nacional de todos los proyectos de salud móvil –en contraste con las prácticas generales de mHealth observadas en otros lugares–.

El excelente liderazgo del Dr. Richard Gakuba, Director de eHealth del Ministerio de Salud de Ruanda, ha hecho de esta nación un lugar en el que otros países interesados en la escalabilidad de soluciones integradas sostenibles de mHealth para empoderar a los TCS deberían estar extrayendo protocolos de mejores prácticas. 

Richard Gakuba

En este video –en inglés– el Dr. Richard Gakuba describe cómo ve a las TICs como herramientas valiosas que ayudan a superar los obstáculos que aquejan a los sistemas de salud: http://youtu.be/O2k1l7sIo00.

La relevancia de la Ley de Conway

Tal como lo expresó Melvin Conway en 1968, “Las organizaciones que diseñan sistemas... están constreñidas a producir diseños que son copias de las estructuras de comunicación de estas organizaciones”. Esta observación, a menudo citada como “Ley de Conway”, se basa en el razonamiento de que para que dos sistemas separados puedan ser integrados eficientemente, los diseñadores e implementadores de cada sistema necesariamente deberán comunicarse entre ellos. Por consiguiente, la estructura de la interfaz de un sistema de software reflejará qué tan bien se han comunicado entre sí sus creadores...

Para ejemplificar qué tan crucial es el alineamiento de las estructuras de comunicación en la implementación eficiente de las tecnologías, recordemos el tristemente célebre accidente sufrido por la sonda de la NASA Mars Climate Orbiter (MCO). Dos equipos habían trabajado en colaboración, pero con base en dos sistemas de medidas diferentes: mientras que uno de ellos había utilizado el sistema anglosajón de unidades (pulgadas, pies y libras), el otro había recurrido al sistema métrico decimal (centímetros, metros y kilos). Asegurarse de que estas medidas se unificaran devenía crítico para la correcta ubicación de la sonda en la órbita de Marte... 

La sonda MCO (Mars Climate Orbiter)

“La gente a veces comete errores”, dijo el Dr. Edward Weiler, administrador asociado de la NASA para la Ciencia Aeroespacial. “El problema aquí no fue el error en sí, fue el fracaso de la ingeniería de sistemas de la NASA, y de los controles y ajustes en nuestros procesos para detectar el error”. El fracaso al no haber podido reconocer y corregir el error en la transferencia de información entre los dos equipos de la sonda MCO condujo a la pérdida de la nave espacial, destruida por la fricción con la atmósfera del planeta.

Como reflejo de la importancia de la Ley de Conway, el Ministerio de Salud de Ruanda es un claro ejemplo de una brillante política de eHealth, que garantiza la armonización de las estructuras de comunicación, lo que permite priorizar el despliegue de sistemas de información de salud interoperables, flexibles e innovadores.

Aplicando una arquitectura de diseño centrada en los beneficiarios

En InSTEDD aplicamos una arquitectura centrada en los beneficiarios para diseñar y desarrollar nuestras plataformas tecnológicas. Con el fin de crear y aplicar tecnologías que sean a la vez útiles y usables, trabajamos directamente con los usuarios en el diseño de aplicaciones móviles. Mediante la combinación de una comprensión de los requisitos de las diversas estructuras de comunicación involucradas en el suministro de servicios con métodos ágiles, producimos herramientas de código abierto escalables, de gran relevancia en los contextos en los que son empleadas.

En una próxima entrega presentaremos ejemplos concretos de cómo las herramientas de InSTEDD son utilizadas específicamente para empoderar a los TCS en entornos de muy bajos recursos.

Entrevista a Kyla Reid: La telefonía móvil como herramienta clave en la respuesta coordinada ante desastres

Ni bien uno la conoce, superado el deslumbramiento inicial, si hay algo que impacta más de Kyla Reid que su inocultable belleza, ello ciertamente es su polifacética hoja de vida, que conjuga un interesante mix de adquisición de conocimientos técnicos multidisciplinarios con distinciones académicas, más un profuso trabajo de campo en el ámbito de la ayuda humanitaria en comunidades vulnerables de África, Asia y América Latina.

Graduada de la London School of Economics and Political Science (LSE), Kyla comenzó a foguearse trabajando como consultora freelance, escritora e investigadora en varias ONGs internacionales, incubadoras de emprendimientos innovadores e instituciones académicas, y participó de numerosos proyectos gestionados por el Equipo de Investigación de la LSE, de entre los que puede destacarse la iniciativa canadiense de empoderamiento de portadores de HIV en Lesoto llamada OHAfrica.

Trabajó en el noroeste de Uganda como investigadora de enfermedades tropicales desatendidas –u “olvidadas”– y contribuyó a la redacción de A Dictionary of Humanitarianism (Ed. Routledge, 2010). También viajó mucho por el sudeste asiático y África oriental, y culminó su tesis de doctorado en Uganda, consistente en una medulosa exploración de la intersección entre brujería, artes de sanación e impartición de justicia en el seno de comunidades aborígenes. Además, colaboró como investigadora principal del proyecto Inside Disaster, un sitio educativo-interactivo sobre el trabajo humanitario en Haití luego del terremoto de 2010, con foco principalmente en la labor desplegada por la Cruz Roja.

Ya dentro del staff de la GSMA (Global System for Mobile communication Association), se especializó en todo lo atinente a dispositivos de telefonía móvil aplicados a la salud, bajo el cargo de Knowledge Manager de mHealth, para posteriormente pasar a dirigir el Programa de Respuesta ante Desastres del Fondo de Desarrollo de la GSMA desde su lanzamiento, en el último Mobile World Congress (Barcelona), a fines de febrero de este año.

La GSMA es una vasta organización que vela por los intereses de los principales 800 operadores de telefonía móvil del mundo –en 220 países–, nucleando a más de 200 compañías de este pujante ecosistema, que involucra a fabricantes de celulares, empresas de software, proveedores de equipos de telecomunicaciones, compañías de internet y medios de comunicación y entretenimiento. Además, es la responsable de la organización del máximo evento de la industria de la tecnología móvil, el Mobile World Congress, en Barcelona, que atrae a unas 60.000 personas, que de alguna manera terminan incidiendo en la toma de decisiones cruciales para esta industria.

El Fondo de Desarrollo de la GSMA permanentemente procura implementar soluciones innovadoras en el terreno de la inclusión social de las minorías desplazadas, y es el máximo referente de la aplicación de la tecnología móvil a la ayuda humanitaria en los países en desarrollo. Despliega programas de agricultura, de dinero electrónico –mMoney– para personas marginadas del sistema financiero, de empoderamiento de las mujeres rurales, de energías verdes, de mHealth y de eLearning, entre tantos otros.

Como dijimos, el Programa de Respuesta ante Desastres del Fondo de Desarrollo de la GSMA fue lanzado a principios de este año, como culminación natural de un trabajo que la GSMA ya venía desarrollando hacía tiempo en cuanto a la colaboración ante mega-desastres. Luego del terremoto y tsunami en Japón hubo un llamamiento de la Junta de Directores del GSMA para trabajar en esa dirección, y se llegó a la conclusión de que había que optimizar las formas de cooperación en mercados desatendidos de países vecinos, y coordinar acciones con gobiernos y agencias de ayuda humanitaria, para poder responder, entre otras cosas, ante la demanda creciente de shortcodes y de facilidades para el intercambio costo-efectivo de SMS.

La GSMA tiene sus oficinas principales en Londres, Atlanta, Bruselas, Hong Kong y Santiago de Chile. En esta última ciudad se estableció la base de GSMA Latin America, el lanzamiento más reciente de la Asociación. Meses atrás, en el marco de su visita a Sudamérica, Kyla hizo escala en nuestro iLab –Buenos Aires– y accedió gentilmente a ser entrevistada por Eduardo Jezierski, CTO de InSTEDD.

Kyla Reid - Eduardo Jezierski

Cuéntanos brevemente cuál es tu función dentro de la GSMA.

Soy la Directora del Programa de Respuesta ante Desastres del Fondo de Desarrollo de la GSMA. Trabajamos con los operadores de telefonía móvil y con la vasta comunidad de organizaciones que proveen ayuda humanitaria ante emergencias, para mejorar la resiliencia de la red y la coordinación entre todas las partes interesadas, de manera que en escenarios de crisis la comunicación vital esté disponible para aquellos que más la necesitan.

InSTEDD ha colaborado con la GSMA en unas cuantas ocasiones... ¿Podrías explicarles a quienes no la conocen cuál es el rol de la GSMA, y brindarnos algunos ejemplos de su trabajo en el ámbito de América Latina?

La GSMA representa los intereses de sus miembros, unos 800 operadores de telefonía móvil más otros actores complementarios, y se ocupa de asuntos de la industria tales como políticas públicas, calidad de vida relacionada con las telecomunicaciones, espectro radioeléctrico y proyectos de innovación tecnológica. También contamos con el Fondo de Desarrollo, que trabaja en colaboración con los operadores de telefonía móvil y la comunidad de organizaciones abocadas al desarrollo sostenible, con el fin de prestar servicios que mejoren la vida de las personas carenciadas en mercados emergentes. Asimismo, organizamos eventos para la industria de la telefonía móvil, tales como el Mobile World Congress, el Mobile Asia Expo y los Mobile Health & NFC/Mobile Money Summits.

La GSMA tiene oficinas en América Latina, focalizadas en detectar oportunidades y superar desafíos regionales específicos para los operadores de telefonía móvil, incluyendo cuestiones atinentes al marco regulatorio. Se organizan eventos en torno a asuntos acuciantes de la región, tales como espectro radioeléctrico, dividendo digital y roaming, se proporcionan recursos y se fijan directrices para los operadores de la región. Recientemente hemos coordinado un plenario en Viña del Mar, Chile, al que concurrieron alrededor de 400 agentes de la industria móvil y ecosistemas adyacentes, y nuestro equipo se está preparando para una semana itinerante por América Latina, sumada a la labor cotidiana de sus grupos de trabajo.

¿Cómo te imaginas el panorama de aquí a –digamos– tres años, si el Programa de Respuesta ante Desastres se desarrolla normalmente, según lo esperado, y rinde sus frutos?

Esperamos que el Programa de Respuesta ante Desastres mejore la eficiencia, el impacto y la coordinación de las acciones de preparación en la respuesta ante crisis por parte de los operadores móviles, especialmente en los países que son más vulnerables a los desastres naturales. Es vital que las redes de telefonía móvil sean vistas como una parte medular de la infraestructura básica de emergencia. La preparación previa es muy importante, al igual que el desarrollo de una estrecha colaboración con las organizaciones locales que proveen ayuda ante este tipo de incidentes, los organismos humanitarios y entidades gubernamentales.

Esperamos que a través del intercambio de experiencias, desafíos superados y lecciones aprendidas podamos llegar a una instancia en la que los operadores móviles puedan identificar y protocolizar las mejores prácticas, y que las redes móviles puedan funcionar confiablemente y facilitar las comunicaciones esenciales y la conexión de las personas con sus seres queridos en tiempos de crisis.

En definitiva, nos gustaría ver redes locales de telefonía consideradas como parte fundamental de la infraestructura básica de emergencia ante catástrofes, incluso por parte de los gobiernos. Nos gustaría ver mecanismos robustos de coordinación que les permitan a los operadores tener un contacto fluido con la comunidad de agencias de ayuda humanitaria, de manera de responder más eficientemente ante las necesidades, y comprender cuándo las cosas deben ser replicadas, dónde hacer foco primero... Nos gustaría tener estandarizadas las recomendaciones para que los operadores sepan cómo transitar la esfera humanitaria, que garanticen que ante emergencias todos los servicios básicos y mínimos puedan estar cubiertos, y saber que contamos con una industria bien preparada para estos casos...

Y esto significa mejor información para la población afectada, posibilidad de comunicarse fluidamente con las autoridades y más rápidamente con la agencias de cooperación... Por ejemplo, actualmente la población tiene acceso a radios AA, lo que era casi inimaginable 20 años atrás en el escenario de la ayuda humanitaria...

Sí. Lo interesante, desde esta perspectiva, es que hemos presenciado los distintos despliegues de dispositivos de tecnología móvil, radio, etc., pero de acá a tres años tendremos mucho más claro cuáles fueron las experiencias de best-practices que más rindieron, de manera de no repetir errores del pasado, y hacer más accesible la tecnología para mucha más gente...

Como sabrás, InSTEDD jugó un rol crítico en las comunicaciones entre víctimas, operadores de telefonía móvil, agencias de cooperación internacional y demás actores involucrados en el escenario post-terremoto de Haití. Las evaluaciones subsiguientes demostraron el tremendo impacto social de esta plataforma, y como responsables en el despliegue de herramientas de respuesta ante desastres, nos gustaría tener la certeza de que la próxima vez todo resultará más fácil de llevar a cabo... ¿De qué manera esta iniciativa de la GSMA ayudará a replicar y localizar exitosamente estos resultados en otras partes?

Esperamos que a través de nuestras reuniones de los grupos de trabajo, del análisis de casos de estudio, la creación de alianzas y convenios, seremos capaces de forjar una comunidad de práctica donde podamos compartir tanto los éxitos como los fracasos y capitalizarlos, y a través de la cual podamos informar a los operadores móviles acerca de soluciones y estrategias tomadas de otros mercados, que ellos podrían adoptar también.

En nuestro lanzamiento en Barcelona (GSMA Disaster Response Programme Launch) tuvimos contacto con David Sharpe, de Digicel Haití, que compartió con la concurrencia su valiosa experiencia y se explayó acerca de la variedad de actores con los que tuvieron que trabajar con el fin de apoyar a sus clientes, y también oímos acerca de algunos de los significativos desafíos que implicó el terremoto de Haití de enero de 2010. Estamos convencidos de que compartir este tipo de experiencias permitirá exponer soluciones que verdaderamente funcionan, y ayudará a prevenir la repetición de aquello que no funciona.

¿Cómo te involucraste con todo esto de la ayuda humanitaria? Actualmente ejerces una gran influencia sobre programas críticos a escala mundial... ¿En tus épocas de estudiante universitaria, por ejemplo, habías soñado con un panorama como éste?

Me interesaba mucho por temas de desarrollo y humanitarismo, y estudié ambas materias tanto en la Universidad de Canadá como en la London School of Economics, en el Reino Unido. Realicé trabajo de campo en el este de África, y particularmente en el norte de Uganda, en zonas que habían padecido situaciones de crisis, y participé de un proyecto llamado Inside Disaster, que analizaba la respuesta humanitaria ante el terremoto de Haití. Al mismo tiempo, me percaté del enorme potencial de la telefonía móvil en el desarrollo y en el humanitarismo, a efectos de suministrar información crítica, proveer acceso a diferentes servicios y facilitar la comunicación entre las personas afectadas, tras haber perdido las vías de conexión de las que disponían previamente...

En el norte de Uganda, en la frontera con Sudán, también investigué mucho las diferentes concepciones que tienen los pueblos originarios acerca de la justicia, y debí aprender a lidiar con escenarios de post-crisis de poblaciones vulnerables, y ahí me percaté de la tremenda penetración que tiene la tecnología móvil, aun en las regiones más inhóspitas... Y precisamente en ese tipo de escenario me di cuenta de que había una oportunidad enorme de hacer cosas con la tecnología móvil, de ayudar, y en el Fondo de Desarrollo de la GSMA converge perfectamente todo eso que se había ido gestando en mi historia de vida hasta ese momento.

La respuesta ante desastres valiéndose del empoderamiento de la telefonía móvil ciertamente es algo coherente por donde se lo mire, y me alegra mucho que en la GSMA se haya incorporado esta nueva área. También investigué en profundidad la respuesta ante desastres en Haití a través de Inside Disaster, por lo que para mí ya era obvio que mi destino profesional se encaminaría por esos rumbos... Vimos que había una brecha que debía ser cubierta, entre la industria de las telcos y la comunidad de ayuda humanitaria, y era preciso desarrollar algo que nos permitiera funcionar de un modo más productivo. Y hacer esto a mí me da muchas satisfacciones...

Las personas se vuelven extremadamente vulnerables ante las crisis. Con el auge de los sistemas de telefonía móvil que las comunican se presenta una gran oportunidad de ayudarlas, pero, a su vez, afloran ciertos riesgos en términos de la privacidad de sus datos. Sé que tu iniciativa contempla este importante aspecto, ¿podrías compartir con nosotros qué estrategias y qué tipo de consejos les estarán suministrando a los operadores para que protejan la privacidad de sus respectivos usuarios?

Es una pregunta interesante... De un tiempo a esta parte este debate se ha ido tornando más recurrente... Es un asunto delicado encontrar ese equilibrio justo entre la seguridad y privacidad del usuario y el procesamiento de big-data, que también es necesario... Es preciso entender las maneras en que los grandes datos deben ser usados para alcanzar un buen impacto social. La experiencia de Haití ha sido crucial en este sentido. ¿Cómo hacemos para preservar los datos privados sin obstaculizar el procesamiento de big-data para lograr un mayor impacto social? Es una gran cuestión para que diriman lo operadores...

“La necesidad es la madre de la invención”... Hemos visto numerosas soluciones e iniciativas muy creativas que emergen en situaciones de gran necesidad, pero que, obviamente, después de una evaluación apropiada, deberían ser sometidas a un proceso de maduración antes de que puedan ser replicadas. ¿Qué rol desempeñan la GSMA y los iLabs regionales en el descubrimiento, evaluación e integración de nuevas prácticas?  

Es importante establecer un núcleo regional de operadores y organizaciones como InSTEDD, y otros agentes locales, y juntarlos, de manera que aquellos que precisen trabajar mancomunadamente para responder ante una situación de emergencia puedan conocerse mejor y discutir acerca de posibilidades, capacidades y limitaciones. La construcción de la cooperación y la coordinación de estrategias es esencial, y resulta prioritario sentar a todos los stakeholders alrededor de una mesa para construir relaciones y consensuar estrategias antes de una emergencia.

Finalmente, en la respuesta ante crisis y en tecnología, como en todo lo demás, más vale prevenir que curar... ¿Qué tipo de trabajo preventivo puede ser desarrollado por laboratorios regionales de innovación y ONGs, de manera que toda la región esté debidamente preparada para el próximo terremoto, inundación o huracán antes de que esto suceda, y que no se trate simplemente de un abordaje reactivo?

Creo que en este sentido hay dos aspectos claramente demarcados: 

• Por un lado, estamos trabajando con los operadores móviles para mejorar la resiliencia de sus redes, con el fin de fortalecerlas para que puedan prestar servicios esenciales de comunicación y soporte para los clientes y agencias de respuesta ante catástrofes. Éste es el motivo por el cual también nos enfocamos en la prevención, para fortalecer la red y maximizar la capacidad de los operadores móviles. 

• Por el otro, debemos mejorar la coordinación dentro de la industria misma, y entre ésta y las ONGs regionales e internacionales. Tenemos que detectar oportunidades de colaboración y propiciar el fortalecimiento de todo el ecosistema, de manera de amalgamar estos dos sectores. Hay un montón de oportunidades para las asociaciones regionales, y también estamos consolidando un espacio de compromiso y experiencia en la preparación ante desastres y la gestión de respuestas de socorro, que debemos aprovechar para que todo funcione coordinadamente...  

Veo que se nos presentan grandes oportunidades de desplegar algo regional de gran importancia aquí, pero primero debemos empezar a reunirnos con los diferentes operadores telefónicos y conocerlos en profundidad, porque están en instancias de desarrollo distintas. Por eso es crucial equiparar y situar a los diversos protagonistas de la industria en un mismo nivel, antes de dar el paso siguiente...

Workshop para líderes de ONGs en Google Argentina: Recordatorios y encuestas vía SMS

“Por lo general se les requiere a los concurrentes a cualquier disertación que apaguen sus celulares. Yo voy a hacer todo lo contrario: no sólo les voy a pedir que los mantengan encendidos, sino que incluso les voy a solicitar que los tengan bien a mano, ya que los vamos a usar...”.

De esta manera poco convencional inauguró Georgina Sticco, Gerente de Programas del InSTEDD iLab América Latina, el workshop que organizamos el 30 de marzo ppdo. en las oficinas de Google Argentina –Ciudad Autónoma de Buenos Aires–, denominado Dos herramientas para comenzar a explorar las posibilidades que ofrecen los SMS.

Martín Verzilli

Seguidamente, junto con Martín Verzilli, Líder de Proyectos del iLab, se encargaron de presentar ante la audiencia algunos hitos en el trabajo tanto de InSTEDD como de sus dos laboratorios de innovación, luego de unas breves palabras introductorias por parte de Marcos Westphalen, Sales Manager de Google Argentina, que gentilmente nos cedió el espacio para que pudiéramos materializar este taller experimental.

Georgina Sticco - Martín Verzilli - Marcos Westphalen

El slideshow que podrás ver a continuación refleja la exposición previa a la parte práctica e interactiva del evento, y te permitirá entrar en sintonía con el trabajo que viene desplegando InSTEDD en el mundo desde su fundación, en 2006, como así también conocer algunos de los casos de éxito del iLab en América Latina, en tan sólo un año de vida...

Abriendo nuevas vías de comunicación: Herramientas de SMS para alcanzar un mayor impacto social

El propósito del encuentro consistió en que líderes de organizaciones de bien público y demás actores relevantes del ámbito social tuvieran la posibilidad de conocer de cerca el funcionamiento de dos de las herramientas que componen nuestra plataforma tecnológica, y que además pudieran aprender a utilizarlas y aprovecharlas para lograr un mayor impacto social en sus respectivas áreas de acción.

Georgina Sticco

Pollit es una aplicación que permite recolectar opiniones mediante encuestas vía SMS en tiempo real, y Remindem es un sistema de envío de recordatorios a través de mensajes de texto. En ambos casos se trata de herramientas gratuitas y de código abierto, como todas las que conforman la plataforma tecnológica de InSTEDD.

Martín y Georgina expusieron acerca de las características de ambas herramientas y coordinaron las actividades inherentes a su aplicación práctica por parte de los invitados al evento. Hemos registrado todas las instancias del workshop a través de USTREAM Live. Si bien la calidad del video es un tanto precaria, el audio bien podría servirte como referencia para que te guíes a lo largo de aquellos tramos que más susciten tu interés...

Gastón Wright, Director de Community Team de Ashoka Changemakers, narró cómo el InSTEDD iLab América Latina ayudó a su equipo a desarrollar una plataforma eficiente de intercambio de SMS, funcional a sus actividades de entrepreneurship social:

“Nosotros promocionábamos nuestras competencias sólo por e-mail. Nos estábamos perdiendo la interacción con muchas ONGs que trabajan en zonas rurales y que carecen de acceso a internet. Todas nuestras bases de datos corren en SalesForce, un sistema de CRM –Customer Relationship Management– que permite manejar mucha información de clientes, listas de donantes, etc. Necesitábamos una aplicación que nos permitiera captar todos esos datos de teléfonos y personas del mundo para poder promocionarnos no sólo por e-mail sino también vía SMS. Lo que hizo el equipo de InSTEDD fue articular su herramienta Nuntium con nuestro sistema SalesForce, brindándonos así la posibilidad de enviar masivamente SMS para promocionar nuestras competencias. Lo que ahora estamos tratando de hacer en países en los que el iLab tiene acuerdos con operadores telefónicos o agregadores como mBlox, que le suministran shortcodes, es que podamos mandar el SMS a un cierto costo para nosotros, pero que las respuestas de los destinatarios sean gratuitas.

“No sólo nos interesa promocionar las competencias, sino también recibir feedback de los detinatarios de los SMS, como así también gestionar la votación popular para elegir los proyectos ganadores de las competencias por ese mismo medio. Esto nos amplió muchísimo la posibilidad de llegar a organizaciones que antes quedaban relegadas, y que muy esporádicamente se contactaban con nosotros, por sus limitaciones de conectividad a internet. Y algo muy importante que hemos comprobado es que el mensaje de texto, por el hecho de que te llega a tu celular, es un elemento que crea un vínculo mucho más personal con los beneficiarios que el e-mail... Esto nos permitió aumentar drásticamente la cantidad de gente que puede recibir nuestro material. Para nosotros se convirtió en una herramienta vital para dar a conocer cada cuatro meses nuestras competencias”.

Georgina Sticco (InSTEDD iLab América Latina) - Gastón Wright (Ashoka Changemakers)

El valioso feedback de los concurrentes...

A lo largo de todo el encuentro, pero muy especialmente hacia el final de la jornada, la participación proactiva de los invitados fue superando nuestras expectativas. Surgieron muchas ideas interesantes, y por último se suscitó un debate sumamente productivo, que seguidamente compartiremos contigo.

Viviana Pagán-Muñiz, encargada de Comunicaciones en Aldeas Infantiles SOS, una ONG que trabaja en la promoción, protección y restitución de los derechos de niños y niñas –unos 1800 en la Argentina–, a través de los Programas de Acogimiento Familiar, Fortalecimiento Familiar y Desarrollo Comunitario, expresó lo siguiente:

“Se me ocurren dos maneras de aprovechar estas herramientas en Aldeas Infantiles:

“1) Por un lado, nosotros llevamos adelante programas donde asistimos las 24 horas a niños y niñas bajo nuestro cuidado, pero también tenemos programas externos, en la comunidad. Y en esos casos trabajamos con voluntarios. Hay niños que están parte del día al cuidado de mamás voluntarias, y eso los ayuda a que durante ese lapso estén inmersos en actividades que son formativas, nutritivas y educativas. Entonces, para ese sector del porgrama se me ocurre el desarrollo de algún sistema de alertas y recordatorios de tips sobre cosas que ellos pueden hacer una vez que los niños están fuera de nuestros programas, durante el día. Porque muchas veces las situaciones difíciles ocurren una vez que el niño está fuera del centro. Hay desde niños chiquititos que vienen a ser cuidados hasta otros que son más grandes, que hacen sus tareas escolares y demás. Entonces los que son más grandecitos pueden hacerse cargo de hacer sus propias denuncias, y quizás aprender de qué cosas deberían cuidarse para que no les sucedan, y si ya les están sucediendo, qué es lo que deberían hacer, a quién consultar, o a quién avisarle... Sería algo así como recordarles sus derechos, de alguna manera. Y por otro lado, a las madres también se les podría suministrar tips sobre cómo denunciar malos tratos sin correr riesgos, por ejemplo.

“2) Desde un punto de vista un poco más 'marketinero', se me ocurre aprovechar las dos herramientas para fidelizar a los donantes, o a posibles donantes que todavía tengan dudas acerca de si quieren o no ayudar a nuestra ONG. Por ejemplo, desarrollando alertas para temas de educación, e incluir tips sobre cómo ellos deberían abordar la educación de sus propios hijos, y, por otro lado, cómo Aldeas trabaja con ese tema puntual. Y asimismo con otros temas: educación sexual, HIV, etc. Tal vez podríamos usar un recordatorio con Remindem para cada tipo de problemática, y que cada uno se suscriba al que más le interese. Y a partir de esa base, luego quizás podríamos elaborar alguna encuesta con Pollit, como para continuar con esa comunicación de dos vías, también apoyando el marketing y otras estrategias”.

Viviana Pagán-Muñiz (Aldeas Infantiles)

Por su parte, Carlos Iñurrategui, Coordinador de Capacitaciones en la Fundación Desarrollar Argentina, y Francisco Laborda Luzuriaga, Analista Funcional y Jefe de Contenidos en Fundación PescAR, aportaron información interesante acerca de su experiencia conjunta en el terreno de la capacitación e inclusión laboral de jóvenes en situación de vulnerabilidad:

“A nosotros nos interesa Pollit en particular. Trabajamos con la Fundación PescAR, que tiene una red de egresados del secundario que la Fundación capacita para que tengan salida laboral, y muchas veces nos cuesta mantener la información actualizada de los beneficiarios (si están trabajando o no, si siguen estudios universitarios, o en qué andan...). Entonces, Pollit sería una excelente herramienta para hacer el update de nuestra base de datos, sin tener que llamar manualmente uno por uno por teléfono, que es lo que hacemos actualmente... Disponemos de voluntarios que vienen y se sientan cuatro horas a hacer llamadas telefónicas... Los SMS podrían ser, por ejemplo, '¿Estás trabajando?' (sí o no); '¿Estás estudiando?' (sí o no). Eso nos podría llegar a servir mucho...

“Hicimos una prueba piloto, y nos costaba mucho trabajo que nos respondieran un e-mail, y muchas veces había que llamarlos a la casa uno por uno, y tratar de ubicarlos, pero cuando empezamos a probar con los SMS, las respuestas nos llegaron en menos de 5 minutos. Todas las respuestas... Trabajamos con FrontlineSMS. Armamos una base de datos de prueba y empezamos a mandar ofertas laborales, encuestas...

“Nosotros mandábamos las ofertas laborales vía SalesForce, y el sistema nos decía cuál había sido el índice de respuestas, y teníamos entre un 8 y un 12% de e-mails abiertos (ni siquiera contestados), pero después de haberles mandado un SMS diciendo 'Chequeá tu casilla de e-mail, que te hemos enviado una oferta laboral', subía al 35-40% de apertura, así que desde entonces siempre mandamos SMS después de haberles enviado e-mails con ofertas laborales”.

Carlos Iñurrategui (Fundación Desarrollar) - Francisco Laborda Luzuriaga (Fundación PescAR)

Alejo Fardjoume, Coordinador de Relaciones Institucionales de la Administración de Parques Nacionales y del Programa Parques Nacionales y Escuelas Interactivas, de la Fundación Telefónica, agregó lo siguiente:

“Nosotros conectamos los Parques Nacionales con escuelas rurales, con montones de escuelas, unos 4000 o 4500 alumnos, en lugares donde el acceso a internet por fuera del aula con conectividad es cero. Nadie tiene computadora en su casa, nadie tiene acceso a internet, y un 45% de los chicos viven en lugares sin siquiera señal de telefonía móvil, pero el 69% de los chicos tienen su celular... Los que no tienen señal igual juegan y escuchan música, pero jamás hablaron por teléfono... A veces los compañeros de Parques agarran sus celulares, los llevan hasta un lugar que sí recibe señal, y vuelven para devolvérselos y que puedan leer los mensajes recibidos. Y a la semana hacen lo mismo: van, se conectan y vuelven. Entonces, para que el niño que recibe un SMS lo pueda contestar, en nuestro caso, el tema del costo, de que no sea gratis, es muy pero muy crítico.

“Es muy fácil quedarse sin crédito rápidamente, y a nadie le sobra la plata, ya se trate tanto de chicos de 7 u 8 años que tienen celular como de alumnos del secundario. Si se resolviera lo del costo de la respuesta, me parece que ésa sería una alternativa muy interesante para tener una vinculación más directa con los alumnos. La mayoría no maneja e-mails, a pesar de que en el programa que usamos se les crea una casilla de correo electrónico, pero no la utilizan, y la cuenta se les cae. En cambio, un SMS promueve más la respuesta, es más inmediato y cercano. Y una encuesta también podría motivar el interés de los chicos por otras cosas o contenidos educativos. Hay que pensarlo, éste es el primer pantallazo de una aplicación que habría que ver cómo desarrollarla después. Insisto mucho en la gratuidad del mensaje de respuesta, ya que es decisivo para que los chicos usen el sistema, yo diría que es casi fundamental...”.

Alejo Fardjoume (Programa Parques y Escuelas, Parques Nacionales)

Hernán Figueroa, Social Media Manager de la Obra Don Orione, relató lo siguiente:

“En la Obra Don Orione estas dos herramientas nos vendrían como anillo al dedo... Nosotros llevamos adelante dos programas que estamos gestionando a través del uso de celulares: 1) El primero se relaciona con el grupo de egresados. Trabajamos con 22 colegios de todo el país, más de 27.000 alumnos... Lo implementamos de manera bastante casera, con un software cuyo nombre no recuerdo, y les enviamos SMS con las comunicaciones a los padres. 2) Y el segundo programa implementado se vincula con los donantes. Tenemos una base de entre 1500 y 1700 personas, a las que ya no les enviamos más e-mails, sino que directamente les mandamos SMS. Durante el año tenemos tres instancias claves de comunicación, que son Pascuas, el Día del Amigo y Navidad. Y en algún otro evento grande o alguna fiesta especial, también mandamos SMS. Además, estamos tratando de ver si implementamos la suscripción vía SMS para una maratón muy importante que se llevará a cabo en Tucumán, a fines de septiembre, que involucrará a más de un millón de personas. Por eso quería ver cómo incide una cantidad tan grande de destinatarios en el uso de estas dos herramientas...”.

Hernán Figueroa (Obra Don Orione)

Karina Borodnikoff, Directora Peridística de Impacto New York, abordó la problemática a partir de sus expertise como socióloga y comunicadora social:

“Lo que estoy tratando de entender es cuáles son los actores sociales involucrados en todo esto. Las ONGs y sus beneficiarios, las compañías telefónicas... Veo que los actores sociales están un poco desarticulados, y estaría bueno poder agrupar a todos los agentes que intervienen en este proceso: las ONGs, InSTEDD, las empresas –a través de sus departamentos de RSE– y la gente. Hay una entidad que nuclea a todos estos agentes, y es la ONU. Hace unos años se lanzó el Pacto Global de Naciones Unidas. Kofi Annan diseñó un acuerdo mundial entre todas las multinacionales, que se trasladó a las medianas y pequeñas empresas también, por el cual éstas se comprometen, a través de sus respectivos departamentos de RSE, a proveer determinados servicios en el ámbito de sus áreas de influencia que ayuden a la comunidad. No se trata simplemente de un acto filantrópico de las compañías, sino que es una obligación, porque firmaron un acuerdo con la ONU...

“O sea, hay por dónde entrarles a estas empresas para que colaboren con proyectos que tendrían impacto social. Ellas anualmente deben presentar un informe en el que rinden cuentas de su accionar alineado con el Pacto. Las petroleras, obviamente, son las más complicadas en este sentido, por la contaminación que provocan... Y acá entran en juego las telefónicas también... Sería bueno trabajar de manera colaborativa entre todas las ONGs. Podríamos usar Pollit, el sistema de encuestas, primero entre las ONGs, de mayor a menor... Argentina es el tercer país del mundo con mayor cantidad de empresas que firmaron el Pacto Global. Por eso, si hasta ahora no han cumplido como corresponde con su obligación de brindar servicios sociales, cada vez van a estar más comprometidas...”.

Karina Borodnikoff (Impacto New York) - Viviana Pagán-Muñiz (Aldeas Infantiles)

En esta instancia se suscitó un debate muy fructífero entre los que quedaban. La discusión se centró en dilucidar cómo podría ensayarse algún tipo de lobby entre distintas ONGs a efectos de obtener paquetes de SMS gratuitos o a un costo muy reducido.

Cecilia Inés Centurión, Directora General de Todos Frente a la Enfermedad de Chagas y luchadora incansable por los derechos de los afectados –acompañada por Darío Pivato–, aportó a la charla su vasta experiencia, fruto de muchos años de trabajo en la difusión de información, prevención y tratamiento de esta “enfermedad olvidada”:

“En Todos Frente a la Enfermedad de Chagas tenemos dos dimensiones de actuación claramente opuestas: una es la urbana y la otra es la rural, y tenemos necesidades específicas y concretas en cada una de estas dimensiones de la enfermedad. Este tipo de herramientas tecnológicas de InSTEDD nos podrían servir... A mí se me ocurrieron un montón de ideas, y Darío Pivato, colaborador, que tiene una mente más técnica, y que además trabaja en Telecom, me decía que Telecom justamente está pensando en montar una estructura para dar respuesta a este tipo de necesidades. Y la Lic. Verónica Aftalión, de Telecom Argentina, nos confirmó que dentro del área de RSE cuentan con capacidad para dar respuesta a programas sociales, por lo cual habría que sentarse y hablar con ella. Y si bien en algún punto nos debemos cruzar todas las ONGs, y podríamos generar sinergias de colaboración y complementación, cada una debería tener muy claramente delimitada la necesidad puntual y concreta a la que atiende, para llevar a cabo su misión... En realidad la empresa ya tiene interés en sentarse a conversar, para una población de 2.300.000 infectados de Chagas en la Argentina, como está reconocido pública y oficialmente, o 5 millones, como se sabe extraoficialmente... Por eso, antes de hablar de juntarnos entre todos, yo pregunto, ¿quién se sentó a hablar primero individualmente..?”.

Cecilia Inés Centurión - Darío Pivato (Todos Frente a la Enfermedad de Chagas)

Carlos Iñurrategui recogió el guante:

“Nosotros hablamos con la Lic. Aftalión. Tenemos implementado un programa con ellos, que se está desarrollando actualmente: TesteAR, capacitación a jóvenes en testeo manual de aplicaciones. Es un curso para chicos de entre 18 y 25 años. En cuatro años se los capacita en un oficio tecnológico, que es el testeo de aplicaciones, dentro de lo que es el desarrollo de software, con salida laboral, obviamente. Y Telecom aportó fondos para este proyecto... 

“Hay dos cosas a tener en cuenta aquí... Por un lado es cierto que debería haber mucha más sinergia entre todos los actores sociales. Yo creo que los espacios están dados, hay foros, hay lugares donde interactuar, y depende de nosotros usarlos o no, ya que estamos tan inmersos en nuestras tareas cotidianas que no nos hacemos tiempo para revisarlos. Las condiciones están dadas. Todos tenemos conexión a internet, y podríamos compartir, por ejemplo, un Google Doc, así que no sería necesario usar Pollit ni SMS para eso. Para comunicarnos entre las ONGs, las herramientas ya están dadas, la mayoría están bien exploradas y explotadas...

“Ahora bien, como bien decía Cecilia, es cierto que para llegar a los beneficiarios necesitamos un  empujón más de las empresas, para que sea más sustentable el poder contar con estos recursos. Esta herramienta es fantástica, pero nosotros deberíamos presentarnos ante Telecom con un caso concreto; por ejemplo: 'Yo quiero usar esta herramienta, que ya existe, para este fin que necesita ser cubierto, y lo que me falta es esto [por ejemplo, SMS gratis]'. Dame los paquetes de SMS gratis'...  En cambio, si vamos con algo muy en el aire, tipo 'Todos nosotros necesitamos poder recibir mensajes gratis...', es casi imposible convencerlos... En cambio, si vos decís: 'Yo necesito que todos estos enfermos de Chagas puedan mandar SMS gratis a este número...', es distinto. Si no les planteamos un caso palpable, no sirve...

“Hay algo que me gustaría agregar: yo no estoy totalmente de acuerdo con que el servicio suministrado por la telefónica sea 100% gratuito... Para mí debería haber una tasa diferencial para ONGs. En la medida en que cada uno necesite y use este servicio, se le vaya proveyendo y se le dé un precio accesible, eso sería mucho mejor que el hecho de que fuera gratis, porque de lo contrario correríamos el riesgo de que se produzcan muchos efectos no deseados, como el spam, o que se nos cuelguen muchas organizaciones que se hacen pasar por ONGs pero que en realidad sólo persiguen fines de lucro, que están inscriptas en la Inspección General de Justicia pero que en verdad se dedican a cualquier otra cosa...”.

Sólo nos resta agradecer a Google Argentina, a todos los participantes del evento y muy especialmente a Pablo Brusco, desarrollador de Manas Technology Solutions, sin cuya valiosa colaboración no podríamos haber resuelto los numerosos problemas de logística que supone montar un workshop de estas características. Para finalizar, si aún no lo has hecho, te invitamos a que te pongas en contacto con nosotros: http://www.ilabamericalatina.org/involucrate. Hasta la próxima.